跳台滑雪是以滑雪板为工具，在专设的跳台上以自身的体重通过助滑坡获得的速度比试跳跃距离和动作姿势的一种雪上竞技项目。跳台滑雪19世纪兴起于北欧的挪威。1860年，来自挪威德腊门地区的两位农民，在克里斯蒂安尼亚镇举行的首届滑雪比赛大会上表演了跳台飞跃。同年，出生于挪威南部特勒马克地区的桑德拉·诺德海姆，在不执滑雪杖的情况下跳过了30余米，这个纪录一直保持了30余年，他因发明滑雪板固定器而被誉为滑雪运动的奠基人。

19世纪末和20世纪初，跳台滑雪先后传入瑞典、瑞士、美国、捷克、法国、意大利以及波兰等国家。从20世纪20年代开始，随着运动员空中滑翔技术的提高，对跳台的设计也提出了新的要求。1931年挪威运动员西格门德·鲁德最先将飞行距离提高到81.5米，并开发出一种新的滑翔姿势：上体加大前倾，两臂前伸，这种姿势更加符合空气动力学原理。

一个多世纪以来，跳台滑雪的技术、跳台的设计以及器材和装备都有了相当大的改进。新的滑翔姿势提高了滑翔的提升力，依靠空气动力学原理研发的装备减少了阻力，现代化的防护头盔增加了保护性能。

1924年，跳台滑雪被列为冬奥会项目，1925年开始举办世界锦标赛，1937年正式定名为世界跳台滑雪锦标赛。目前冬奥会跳台滑雪项目包括男子个人标准台、男子个人大跳台、男子团体，女子个人标准台以及混合团体等。